莱因哈特在外面等候，罗莎莉亚带着伊芙琳穿过正门，很快在花园中看到了一汪波光粼粼的池塘。
一旁有侍者拿着鱼饵洒向池塘，引得池塘内花花绿绿的鱼儿们争相抢食。
池塘边则坐着一位华袍的灰发老者，大约六七十岁的年纪，精神倒很不错，他的身后安静的站着几位不显山不露水的黑衣护卫。
“贵安，父王大人。”
罗莎莉亚上前行礼，伊芙琳跟了上去，心中稍微有些紧张。
这位灰发老者便是罗兰二世罗伯特，虽然不久之前还只是“大王子”，但其实他的年纪已经蛮大了。
毕竟罗兰一世驾崩时已经一百多岁，他的儿子这个岁数也正常。
真要追溯起来，罗伯特甚至还不是罗兰一世最大的儿子，他真正的大儿子据说在他各地征战的时候就已经死了。
“嗯。”罗伯特抬眼，目光越过罗莎莉亚，看向伊芙琳。
“我记得几个月前临峰城发来过城主一职的变动文书，你就是临峰城的现任城主伊芙琳·拜哈特吗？”
“是的，陛下。”伊芙琳躬身行礼。
“你很年轻，比伊凡还要年轻。”罗伯特上下打量着她。
“但是，既然伊蒙同意将城主之位传与你，说明你有着比你兄长更优秀的才能，不要埋没这份才能。”
“是。”伊芙琳再次躬身，“谨记陛下鞭策。”
这是她作为城主第一次与君主见面，本来上任的时候她就该去帝都一次，但当时却因帝国内乱的局势耽搁了。
而此时这番对话，意味着罗兰二世已经正式承认她拥有帝国合法的城主地位。
“你这次是因求援一事而来吧？”罗伯特随后切入正题。
“正是。”伊芙琳将奥拓部队截断运输通道一事进行简要的汇报。
待得她说完，罗伯特并未立即表态，而是在思考了一会儿后缓缓道：
“说起来，我听佛雷德说过，临峰城最近出了一位传奇炼金术师？”
佛雷德即是帝国的宫廷首席炼金术师，之前参与过弗拉梅尔的成果发布会。
“是的，他叫诺伦·维谢斯。”伊芙琳应道。
“诺伦……嗯，是叫这个名字。”罗伯特点头。
“我听说他所制造的炼金武器十分神奇且强力，之前便靠这个平定了勒布斯族的叛乱，还获得了申请紫荆花勋章的资格。
“那份申请我早已通过，但最近形势特殊，我怕是无法亲自为他颁发勋章了。”
“啊，这事儿不打紧的。”
伊芙琳道，“陛下为帝国辛苦操劳，这点小事何须亲力亲为，届时抽空派一位使者来临峰城代为授勋就好。”
“我也是这么想。”罗伯特颔首，随后看向罗莎莉亚。
“既然如此，罗莎莉亚，就由你作为我的使者，和你的朋友一起前往临峰城吧。
“不仅仅是授勋，我还要你与临峰城一起打通运输通道，为弗拉梅尔提供支援……
“怎么样，你能办到这件事吗？”
他所说的罗莎莉亚可不是指她一人，而是包括她的师傅凯瑟琳、她的骑士莱因哈特在内的整个“罗莎莉亚势力”。
其中，罗莎莉亚是七阶法师，莱因哈特是八阶骑士，凯瑟琳则是距离九阶仅一步之遥的、拥有“白银之军神”传承的八阶法师。
可以说，不提其他随从，他们三人即拥有比整个临峰城加起来还要强大的战力，作为援军可谓绰绰有余。
“是，亦如父王大人所愿。”罗莎莉亚听懂了罗伯特的吩咐，躬身点头道。
罗伯特交给她的任务不只是授勋和支援这么简单，也存着接触那位传奇炼金术师的意思。
都说那些炼金武器强大，但仅靠佛雷德的只言片语，还不确定诺伦的研究成果是否够资格让帝国为其投入大量物资。
稳重起见，他要派人去临峰城实地勘察。
一方面是通过对弗拉梅尔的支援战来验证这些炼金武器的性能，另一方面，则是想能不能直接把诺伦挖到帝都来。
他对自己女儿罗莎莉亚的城府与个人魅力还是放心的。
既然她能让一个前途无量的八阶骑士心甘情愿的为自己卖命，招来一位传奇炼金术师应该也不是多难的事。
“罗莎莉亚……”见到她当即答应，伊芙琳对她投以感激的神色。
都说防火防盗防闺蜜，但有事儿罗莎莉亚是真上啊！
“那么，支援一事就这么说定了。”罗伯特拍板，“你还有何事要禀告？”
“没有了。”伊芙琳垂首。
“那便退下吧，我和罗莎莉亚说几句。”
“是，臣告退。”伊芙琳躬身离开花园。
待到她离去，罗伯特这才问道：“莱因哈特一事，你可想好了？”
“嗯。”罗莎莉亚平静道，“我想寻找新的人选。”
“不要玩脱了。”罗伯特微微皱眉，“一个有潜力晋升九阶的天才，不要轻易让他脱离你的掌控。”
“我知道。”罗莎莉亚颔首，“他一直都会是我的骑士。”
昨晚她曾对伊芙琳提起过，因为莱因哈特私生子的身份，两人结婚的可能性极低——
但这并非意味着完全不可能，只要他的实力与潜力强到让所有人刮目相看，身份也便不是特别重要的事了。
尤其是一个月前，他以26岁的年纪进阶为八阶骑士后，其实罗伯特心里已经默许了两人水到渠成的关系。
如果他们之间真的情投意合，他也愿意由此事与龙人族沟通。
你看，你们族里出了一位天才，虽然他现在身份比较尴尬，但只要你们肯让他认祖归宗，他必定感恩涕零。
届时，帝国和龙人族都将收获一名忠心耿耿的天才，这岂不是皆大欢喜的结局？
龙人族是有些传统，但并非蠢货，只是点个头的代价，又何苦跟一个未来的强者化友为敌呢？
因此，他其实有很高的把握说服龙人族——
可没想到，就在他如此打算的时候，却是罗莎莉亚本人先喊了停。
她好像并不打算与自己的骑士结婚的样子。
不过这对罗伯特来说倒无所谓，或许这样更好。
因为如此一来，罗莎莉亚就可以换取其他高价值的盟友了。
无论是埃忒尔家族的独生子约书亚还是其他大势力的公子哥，甚至是那位年轻的传奇炼金术师诺伦，这些目标都很不错——
前提是，莱因哈特依旧对罗莎莉亚忠心耿耿的话。
……
过了一会儿，花园内结束了谈话。
罗莎莉亚离开罗伯特的宫殿，和殿外等待的伊芙琳与莱因哈特会合。
“久等了。”面对二人，她的笑容依旧落落大方，没有丝毫阴霾。
“我们该回去做出发准备了，事不宜迟，我打算明天就出发，可以吗？”
“当然！”伊芙琳连连点头，先行坐上了马车。
罗莎莉亚也准备上车，就在这时，一旁的莱因哈特微微拉住她的手，凑到她耳边，有些紧张的低声问道：
“罗莎莉亚，你有跟陛下说过我们的事吗？”
“说了哦。”罗莎莉亚同样轻声回应，“父王大人还在考虑。
“你知道因为你的身份关系，这个决定做得不会那么容易。但我会争取说服他的，给我一点时间吧。”
“当然，我能等。”莱因哈特将心中的焦虑隐藏起来，声音温和。
“不提这个了，上车吧，等会我去准备出发的行李。”
“嗯，拜托你了。”罗莎莉亚登上马车，坐到伊芙琳身旁。
马车随后启动，伊芙琳察觉到她刚刚似乎有些心事，好奇道：
“怎么了，发生什么事了？”
“没事。”
罗莎莉亚收回目光，微笑着望向车窗外，“只是在期待明天的旅行，临峰城应该是个很漂亮的地方吧？”
唯独那句话我没有对你说谎，伊芙琳。她心想。
这个世界就是个庞大的假面舞会。
而我，则是假面舞会中跳得最好的那一位舞者。
(本章完)