&;=&;&;&;彼时的英国已经成立了联合王国，但并没有爱尔兰。至于大不列颠帝国时代，还得等英国人完全占领印度，夺取莫卧儿帝国皇帝位才算。

而整个伦敦的总人口，约莫三十年前统计也才七十万人，这还是光荣革命带来的人口激增，要是十六世纪甚至不到十万人。

艾德豪说：“能建立如此强盛的帝国，还推翻了鞑靼人的统治，中国皇帝必是一位英雄人物，真是期待与对方的会见。”

英国使节团一路走马观花，带着浓郁的好奇最终抵达鸿胪寺，并递上了东印度公司的正式外交国书。

这支使节团居然不是从南洋来的，而是直接从印度的东印度公司而来。

鸿胪寺值班官员不敢怠慢，连忙安排接待，并将消息递上朝廷。

之后，就得慢慢等了。

不仅仅是因为现在新春年节，南京正在放假，还因为他们从印度而来，大明君臣不用猜都知道这些人此来目的何在。

不过，这些人的人身自由不会被限制，想出去逛街随时都可以，但必须提前报备，还得有鸿胪寺的通译官跟着。

艾德豪作为主使，第二天就按捺不住，拉着副使一起，出去游览南京城的风华。

有鸿胪寺安排的随行通译官，这些人倒也不怕会被坑。

艾德豪很有目的性，也不去那些小吃酒楼，专门直奔南京城的书店等文化场所。

一直到了晚上，天都黑了，才回到鸿胪寺招待所。

艾德豪独自点起灯笼，拿出鹅毛笔开始写日记：“今天，中国的外交官员，带着我们去了南京城的文化街道。那里的路面很平整，也很干净。下水道没有难闻刺鼻的气味，周围的中国平民也都很有礼貌……”

“这里的许多平民（实际是士子），都是识字的，而且还穿着丝绸。虽然颜色并不华贵艳丽，而这里的书籍也很畅销，且普遍都非常便宜，就算平民也能买得起……”

“我询问了中国的外交官，他说这里如今最畅销的书籍就是《清史》与《明史》，还有一部名叫《世界地图》绘本。《清史》、《明史》就是这个国家曾经灭亡后的王朝历史，其中的《清史》所说的清国，就是中国皇帝灭亡的国家。而中国皇帝据说便是那部《明史》中皇帝的后代，不仅推翻了曾经灭亡自己家族统治的鞑靼人，还重新光复了家族的帝国，甚至允许家族和帝国的历史，给平民百姓观看，这是何等的胸怀……”

“不过，那部《世界地图》绘本，却让我感到了一丝担忧。这的确是一副描绘了世界的地图，虽然实际有些差异，但里面的中国实在太大了。不仅如此，他们还将孟加拉的博格拉，也划入了中国的版图……”

“对了，曾经海上传闻，中国制造了一种全新的纺纱机器，可以高效的生产棉布。这个消息似乎是真的，中国的南京城中就有一家纺纱作坊，专门用的这种机器。我本想靠近去参观，却被中国的外交官制止。这似乎是中国人自己的秘密，这不个好消息……”

确实不是什么好消息，从中国商贾前往印度收购棉布，就让英国人起了戒心。

如今不过是进一步确认罢了！

朱怡炅对于纺纱机虽然秉承推广理念，但不论是最新的蒸汽纺纱机，还是曾经的人工纺纱机，都是严格保密。

凡是使用新式纺纱机的商贾，必须先跟朝廷申请，拿到资格证以后，才能前往朝廷的官办纺纱机厂采购机器。就算建立了纺纱作坊，也得有朝廷审批和监督。

若是泄露了纺纱机的构造原理，或者干脆机器都被外泄出去，那就一律抄家流放。

尤其如今蒸汽纺纱机问世，虽然还没推广开来，但海关已经开始加大审查力度了。

对此，商贾们倒是也吐槽过太过繁琐，但没关系，新式纺纱机的纺纱效率，可以消除它的一切负面缺点。