密林里，南宫天涯小心谨慎地向前飞去，随着逐步深入，他发现原本十分黝黑的树木上，竟透着一条条鲜红的纹理，就好像人类的血管一样，散发着丝丝凶戾的气息。

看着如此骇人的情景，南宫天涯感到十分不安，心里嘀咕道：“奇怪了，凤阳城周边何时多了这片密林，看这些树木的形貌诡异至极，这绝对不是本地的品种啊，这是怎么回事？”

带着满心的狐疑，南宫天涯继续朝前飞去，但飞了一会儿又停了下来，因为他察觉到这周围的环境有些不太对劲，那些树木似乎会动？

就在南宫天涯注视着其中一棵怪树时，在他身后不远处，五棵约一丈多高的枯木从地下钻了出来，四周顿时阴风凛冽，触体生寒。

察觉到身后有异状，南宫天涯急忙转身，只见那五棵枯木中间裂开一道口，就像一张阴森森的大嘴，发出鬼哭狼嚎般的声音，听得他全身的寒毛都倒竖起来了。

看着眼前的一切，南宫天涯知晓这枯木绝非一般阴邪之物，他迅速凝神戒备，周身青光赤芒大盛，

那五棵枯木见此，顿时仰天长嚎，那黝黑的宛如眼睛一样的树洞，突然全部红亮了起来，发出深深凶戾的目光，一起朝南宫天涯扑了过去。

南宫天涯悚然一惊，竭力向后躲去，才险险才躲过这一击，只是还没等他平静下来，那五棵枯木又一起下手，凄厉的嚎叫声中，竟把无数的枯枝齐齐插入地下。

南宫天涯刚想发动攻势，却发现四周地面剧烈震动着，飞扬的尘土中，一个由无数枯枝缠绕交织而成的圆形木笼，从地下快速升了上来，转眼便把他囚困在里面。

南宫天涯倒吸了一口凉气，迅速施展出元素同心决，只见青光赤芒瞬间交汇在一起，形成了一股火焰旋风，将四周的阴邪煞气隔绝在外。

这边，南宫天涯还未缓过一口气，那五棵枯木又发出一阵怪啸，它们那阴森的大嘴，猛地喷出一股红黑相间的怪光，夹着阴寒而暴戾的气息，转眼便击灭了火焰旋风。

南宫天涯脸色大变，霍然抬头，却见那五股怪光已变化为五根光索，眨眼便将其四肢关节和颈部牢牢勒住，令他既无法动弹身体，也没法运转灵力。

就在南宫天涯竭力挣扎之际，一根红如鲜血的木刺，从木笼的顶部缓缓伸出，朝他的头部刺去。

危急时刻，南宫天涯爆喝一声，狂野而炙热的气息中，一股璀璨的双色光华划破阴暗的树林，一下便将那根木刺击得粉碎，接着又斩断了那五根光索，最终汇聚在他手中。

光华稍稍减弱后，却见一柄流光溢彩的长剑握在南宫天涯手中，造型看起来颇为奇特，剑身是由赤青两股剑刃螺旋交织而成，向上勾勒出一个完美的弧度，英气十足。

察觉到那长剑威力不凡，五根枯木又发出一阵凄厉的啸叫，盘踞在四周的煞气瞬间汇聚成团，变化成一头高约两丈的狰狞恶兽，浑身散发出如鲜血般的光华，朝南宫天涯扑了过去。

南宫天涯深深呼吸，手中长剑凌空划过，炙热的烈焰和暴烈的狂风转眼间破空而去，所过之处，周围十丈内所有的树木连着那五根枯木瞬间枯萎破碎，化为漫天的火星，消失在空气中。

手中光华一闪，南宫天涯收回赤青宝剑，他正欲继续寻找水寒汐的下落，却见一团灰雾落在他右侧十丈处，从中缓缓走出来一道身影。

望着那道身影，南宫天涯有种似曾相识的感觉，但一时也想不出来到底在哪见过，于是开口道：“阁下到底是何人，为什么会在这里，我们是不是曾经见过？”

那灰色身影看了看四周，低声道：“看样子，你那柄宝剑倒是威力不弱啊，居然一下便将五根噬血棘阴木轰得灰飞烟灭，只不过你若想单枪匹马去救那女子，再闯出这片密林，那还似乎显得有些不够啊。”

南宫天涯眼神一凝，沉声道：“阁下对这片林子似乎很熟悉，难道你和它们是一伙的？”

眼见南宫天涯全身戒备了起来，那灰色身影笑道：“你不用担心，我虽不是什么好东西，但眼下却不对你构成任何威胁，你若还想救那女子，我想我们倒可以谈谈，或许我可以助你一臂之力。”

南宫天涯冷声道：“救？阁下说得有些言过其实了吧，还有你周身灰雾萦绕，阴邪中透着几分凶残，只怕比起那五根阴木也不遑多让，我凭什么要相信你说的话？”

那灰色身影只冷冷一笑，右手随意一挥，只见灰雾弥散间，一副虚幻的景象便呈现在南宫天涯眼前。

南宫天涯仔细一看，发现一个诡异的血色圆环静止在半空中，照得四周一片血红，在那血环之下，曹天瑞周身血芒密布，煞气萦绕，他时而趴伏在地上，时而起身做一些诡异的姿态，似乎在举行着某种仪式，而在不远处，水寒汐双眼紧闭地躺在地上，她原本白皙的皮肤竟有大半变成了血红色，看起来十分瘆人。

看见这一幕，南宫天涯身体大震，却面不改色的道：“阁下这招隔空显物，倒是施展得栩栩如生啊，只不过这些情景太假了。据我了解那曹天瑞虽有些本事，但还做不到能击倒水寒汐这件事，更别提他周身血煞之气萦绕，这分明是障眼法！”

那灰色身影冷哼一声，道：“小子，有时候有些人就如那井底之蛙，真相摆在眼前，却认为是无稽之谈！没错，你所认知的曹天瑞确实无法击败水寒汐，但你可知藏匿在他身体里的那个东西，却十分厉害，即便是圣盾宗的三护法，只怕也只能与它五五开。”

南宫天涯脸色一愣，神色疑惑的道：“那个东西？哪个东西？”

那灰色身影阴声道：“小子，有些隐秘之事，我可以向你透露一些。在这方天地间，有几处比较神秘的树林，这排在第一的就是涅槃梧桐林，据传那里边孕育着一棵神树，集世间至尊、至强、至霸、至圣之力，是所有生灵梦寐以求的力量，不过至今无人知晓这片树林究竟在哪里；排在第二的叫青苍神木林，乃天下群林之首，蕴藏着生生不息的木之本源，已有数千年未曾出世；排在第三的是碧霞幽寒林，据传位于海天相接之处，通过那里便可上穷碧落，下穷九泉……排在最末的乃七绝厉煞林，盘踞着世间最邪恶、最狠毒的煞物，这七绝是为绝情、绝欲、绝心、绝生、绝灭、绝地、绝天，听到这些名字，便知道那里边是何等的恐怖！”

南宫天涯眼神凝重，看了看四周，沉声道：“你是说这里是六大幽玄之境中排在第三的七绝厉煞林，而那个曹天瑞身体里藏着一只厉煞？”

那灰色身影道：“原来你也知晓六大幽玄之境，这倒是出乎我的意料，但你只说对了一半，那曹天瑞身体里的确潜藏着一只厉煞，但这片林子并非七绝厉煞林，否则你早就被生吞活剥了，这里只是那只厉煞临时改造的，用来举行血煞炼魂仪式的场所。看样子，你的灵识倒是挺敏锐的，居然能发现这里。”

南宫天涯心头一惊，道：“血煞炼魂是什么？”

那灰色身影指着血色圆环，阴森道：“那玩意叫怨血荆棘环，是一件血煞之气极重的法宝，一旦被它刺中，那些血煞怨灵便会进入体内，会逐渐感染并控制宿主的灵魂，最终令宿主变成一只傀儡，这个过程就叫做血煞炼魂。怎么样，现在你相信我说的话了吧，我们可以谈谈了吗？”

冷冷的看着那灰色身影，南宫天涯道：“你到底想和我谈些什么？”

那灰色身影阴笑了两声，拿出了一颗丹药抛给了南宫天涯，道：“我的条件很简单，你把它吃了，我就帮你救水寒汐，我提醒你一下，一旦那些怨灵冲入本神穴，就会完全控制水寒汐，那么届时她便永远堕落为魔煞之身，成为一具只会杀戮的傀儡，再无回头之路了，现在所剩时间也不多了，因此你不要问我为什么！”

一听这话，南宫天涯面色一寒，眉头皱在一起，那道灰色身影显然也是极其邪恶之辈，开出的条件自然是别有用心，然而倘若不吃了这颗看起来灰蒙蒙的丹药，仅凭他一人之力，绝无救出水寒汐的机会。

“不管你是什么人，有什么企图，希望你千万不要食言，否则即便拼着一死，我也要让你付出代价！”沉默了一会后，南宫天涯脸色严肃，眼中闪烁着无奈的神情，毅然吞下了那颗丹药。

看了看南宫天涯，那灰色身影道：“你倒也是知恩图报之人，没有辜负水月阁主对你的一片情意……既然你这么配合，我自然会履行我的承诺，只不过光凭我们两个是不行的，还得找一个帮手才行……不知阁下意下如何啊？”

说话间，那道灰色身影忽地转身望向南宫天涯的右后方，周身瞬间暴涌出一股邪异而强大的气息，言语中更充满着不容拒绝的胁迫之意。

“哼，何苦要找我呢？你有没有想过，找到我或许对你们更不利啊！”暗光一闪，一张冷漠而残酷的脸出现在阴暗的树林里，无形中令周围的环境变得更加阴森，竟是蚀心。

那灰色身影发出一阵阴笑，道：“阁下来此必是有目的而来，你怎知我就不是来指点你的呢？现在这里的形势我们都清楚，大家也用不着绕圈子，不妨直言明说，阁下觉得意下如何呢？”

蚀心冷漠道：“你此话倒是十分中听，只是你可了解我的底细，能信得过我，不怕后悔吗？”

那灰色身影道：“我自然知晓阁下的来历与来意，否则也就不会干这与虎谋皮的事情了，你来这里，想必是想得到怨血荆棘环和那个少年的肉身吧？”

蚀心身体微微一颤，眼中闪耀着森森寒光，冷酷的道：“这么说，你的目标也是这两样？”

察觉到蚀心周身气息波动，那灰色身影道：“怨血荆棘环是不错，但我还看不上，至于那少年的肉身和灵魂，我得之无益，我犯不着为了两件价值不大的东西而和那只厉煞硬拼，只不过我答应过这人类，要帮他救人。那只厉煞实力强劲，我们唯有合作才有希望，不然那结果就不用说了，想必你也明白，怎么样？”