“大帅，这已是祖帅的第三封信了，您若是再不表态，末将担心这条路可能就绝了！”

吴国贵看完祖大寿的劝降信，有些担忧地道。

吴三桂闻言，沉默了一会，道：“国贵，你确认巩永固已经用瘟疫之法对付女真了吗？”

吴国贵点头道：“根据我们飞羽营的消息，巩永固因安置山西百姓，导致大同地区瘟疫肆虐，他军中不少兵士也因此感染了瘟疫。”

“他原是将感染之人集中治疗，只是前两日却突然颁下重赏，鼓励士兵出战，那些感染的兵士觉得生机渺茫，纷纷请战。”

“不过不知是那些兵士的病情并不严重，还是女真人与我们体质有异，女真人虽也感染了瘟疫，可死亡率并不高，反而因此激起了仇视之心，致使大同的战局异常激烈。”

“要是巩永固再拿不出办法，相信最多四五日，大同可能就会被女真攻破。”

吴三桂听完吴国贵的讲述，有些疑惑地道：“这事有些不对啊，巩永固并非莽汉，他不应不知此举的后果，莫非这里面还藏着什么隐情？”

吴国贵摇头道：“大帅，末将觉得您多虑了，您看多尔衮只是两日才攻一次城，我们的损失也不小。”

“那豪格的兵卒虽比不得多尔衮，但也是八旗劲卒，而巩永固手下真正能战的也就万余人，其他都是临时拼凑的杂牌军。”

“他先前能阻挡七八日已是不易，若非用瘟疫之法延缓了女真的攻击，恐怕此刻大同早已被攻破”

吴三桂听着吴国贵的讲述，知巩永固采用瘟疫之法，应是黔驴技穷的无奈之举。

若果真如此，接下来女真攻下大同，得到给养后，必会挥师京城。

而崇祯虽然善战，但手中却无精兵，肯定挡不住女真的兵锋，那大明的覆灭就近在眼前了。

现今对他来说，最好的选择就是接受祖大寿的劝降。

这本也是他的一条后路，不过每每想到此，他心中总有些不甘。

因为他虽未去过女真，但也听说过祖大寿的情况。

据说现在的祖大寿虽也身居，却并不自由，穿着奇装异服，还拖着臭烘烘的辫子。

整日里奴才长、奴才短的请安问候，毫无当初的枭雄模样，活得实在窝囊。

他自不愿活得如此憋屈，不过女真势力日益强大，俨然有入主中原的趋势，故他也不得不留一条后路。

当然，这只是一条万不得已之路。

其实吴三桂先前的想法是以山海关为基础，向东、南扩展势力，这样纵使不能如董卓、曹操般挟天子以令诸侯，至少也可割据称王，逍遥自在。

所以尽管先前李自成对他许以重利，他都没有答应。

一来是他想再看看形势，二来则是李自成的许诺还没达到他的要求。

当然，他也知道自身实力仍有所不足。

所以才会进京勤王，就是想趁机扩张他的势力。

当他到达京城，发现李自成败象已露后，便借叛军之手除去王永吉，同时削弱高第的实力，以便彻底掌控山海关等地。

他原本是准备借平叛之机，进一步拓展地盘，实现他心中的计划。

只是崇祯的能力远超他的想象，在经过京城、山西等战，特别是乌龙驹失控一事后，他原本的想法有些动摇了。

甚至一度觉得就这样替大明守住山海关，无拘无束地度过此生，也是一件不错的事。