庄续腾看着钱老板，缓缓点头，说道：“有你这句话，我就不怪你了。”

钱老板苦笑着摆摆手，将面前的陶土酒杯向前推了推，然后说道：“谢谢你的理解，但我很有经验，像我这样灰溜溜半途退场，做事没头没尾，你不怪我是不可能的。本来我应该与你合作，让你们兄弟两个过上富有的生活，然后我也在其中获得成功。现在这三种可能都没有了，这是我欠你的。”

“你只欠我三分之一。”

“嗯……那就算成我欠了两个人的命运吧！两枚命运金币，你想要点什么？”

“保护与报仇的力量。”

“这个要求太泛泛了……等等，我知道该给你什么。奈客，你要求我为你提供服务作为补偿，价值两个命运金币。”

“我要求你提供服务作为补偿，价值两个命运金币。”

“很好！”钱老板抬起酒瓶晃了晃，里面的液体消失，倒是穿出了丁零当啷的碰撞声。他随手泼掉庄续腾杯子里的酒，然后从瓶子里倒出三枚看起来像是金属壳的胶囊。

钱老板快速将杯子推给庄续腾，说道：“让你要保护的人吃下去，胶囊在紧急时刻可以救命，直到耗尽它的能量。它的保护是无形的，有点像是扭曲现实，让人显得非常幸运而避过灾祸。这就是保护的力量。”

庄续腾立刻打开口袋，将三枚胶囊倒进去——他很清楚它们应该给谁。

就在他接过胶囊之后，钱老板的身影开始变得模糊。从他的四肢末端开始，钱老板的身子逐渐崩坏成沙子，看来这是他要离开当前世界的征兆。“时间不多了，仔细听我说。报仇的力量就在我的心脏前面口袋里。我不能动它，你自己拿。它不该存在于这个世界上，但你的情况特殊，你有地方储存它。快！我快没了！”

庄续腾不敢浪费时间，他赶紧摸索钱老板的口袋，从里面掏出一本红色金属封装的小本子。本子一进入他的手中就开始崩坏，很快就化成了沙子，被门缝中吹过来的风带走。“这是什么意思？”庄续腾感觉莫名其妙，但是他没有等到答复，只看到钱老板消失前露出的微笑。

“你笑什么啊？有什么话可以直接说……我怎么离开这里？”庄续腾发现整个杂货店小屋都开始变成沙子，心里不免有些慌乱。可就在他眨眼之后，他发现自己还站在楼道中，手里拿着照明用的打火机。

“就好像做梦一样。”庄续腾愣了一下，下一秒立刻掏口袋，三枚金属外壳的胶囊就在里面，向他证明刚刚发生的一切不是梦。

“那个本子去哪儿了？”他摸遍身上的每一个口袋，没有任何发现。他百思不得其解，但他觉得钱老板“临死之前”不像是在骗自己。“或许他想用这种方式表达报仇如同逝去的流沙，根本不可能成功？算了，我这是胡思乱想。别的不着急，先把胶囊送回去。”

离开黑市，庄续腾便立刻启程回家，他仔细思考了自己哥哥这件事。等上了高速之后，他就打电话给露西，告诉她可以不用继续查下去了，答案自己会出来。

露西非常诧异，问他为什么会突然改变态度。庄续腾笑笑，说他已经想通了，没必要再为已经知道结果的事情浪费精力，更没必要因此背上无意义的风险。如果这件事不是公司做的，因为其他人没有那种组织和行动能力，因此车祸就只可能是意外。如果是公司做的，事情也就简单了。

报仇是一件非常私人的事情，它与公序良德没有任何关联，也和别人是否努力调查没有瓜葛。庄续腾想通了一个道理：不管露西拿出多少证据、给出怎样的结论，他都只会按照自己的本心行动。就像他和哥哥的感情一样，这都是私人的情绪问题，完全不牵扯其他——除了实力。

报仇需要实力，实力的增长需要时间。对于敌人来说，立刻暴露出的潜在敌人最好解决，一个完全没有暴露的、实力不断增加的、报仇态度坚决的对手才会真正具有威胁。

师父曾经教导他：就算你们掌握了七闪，也别去找公司的业务开拓部高级经理交手。被击败、不得不逃跑，完全不能解决问题，还会将脆弱的后背暴露给敌人，那是不明智的。正确的做法是继续提升武技，尝试到达师父也没能突破的程度，同时干净利落干掉一路上所有比你弱的敌人。

庄续腾过去只明白前半句，现在他理解了后半句。任何见过自己出手的敌人都要干掉，不要在真正的敌人——顶级公司——面前暴露自己具备与开拓部高级经理相近的实力。哥哥的死亡告诉庄续腾一个道理：公司总会铲除潜在威胁，生存之道是没有威胁，胜利之道是保持潜伏。这里面没有妥协的余地，哪怕像庄腾那样完全做出开放合作的态度，其结局也不会改变。

因为公司要铲除一个人，也不一定就是理智主导，或许就是个情绪问题。

“露西姐，继续查下去百害而无一利，这就是让它停下来的原因。我现在这点身家还太弱小，只有先放下、不纠结，我才有希望真正达成目的。”庄续腾边开车便说道：“我先回家一趟，然后再叫上道哥一起去找你，看看植入体那边有什么可以挑选的。”

露西想了想，回复道：“好吧，我会叫停追查，但是内部的调查还会继续。如果我的雇兵吃里扒外，我还是需要继续处理他；如果他们玩忽职守、不好好做委托，我也需要惩罚他们。这是咱们行业内部的事情，不用担心会引起外延风波。”

“谢谢，露西姐。”

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